A l'origine, l'UNAF, Union Nationale des Artistes Français, crée, le 26 juin 1936, la section locale regroupant Chatou, Le Vésinet et St Germain en Laye.

    Le 1er avril 1938, sous la présidence de Monsieur Frantzen, la section compte des architectes, des peintres, sculpteurs et décorateurs qui participent aux diverses expositions régionales de la région parisienne; un orchestre symphonique de 25 musiciens professionnels, une troupe théâtrale de 4 acteurs, 6 artistes lyriques et 4 conférenciers appelés aussi "meneurs de jeux".

    A Chatou, de 1953 à 1955, Madame Marie Valingot (née Marie-Françoise Phulfin, à Paris le 12 juin 1908), épouse de Charles Georges Valingot, aidée de Messieurs Malfanti, Macre, Schindler, organise plusieurs expositions de peintres. Ce groupe d'amis peintres se réunit régulièrement et en 1956 se constitue en "groupement". Ils déposent cette année-là, le 2 février 1956, leurs statuts d'association (loi 1er juillet 1901). Après la parution au Journal officiel du 22/2/1956, "Les Peintres de Chatou" sont nés. Marie Valingot sera successivement Secrétaire générale de ce mouvement, puis présidente. Elle l'anime remarquablement. Le premier SALON voit le jour le 12 octobre 1956. Le but de l'association est d'assurer la succession de "l'école de Chatou", créée par Derain, qui avait été, selon les dires de l'époque, un des points de départ de l'art moderne et avait marqué de son influence le monde entier dans les domaines de l'affiche, de l'impression d'art, du cinéma, de l'architecture et de la décoration.

    Le premier président fut Monsieur R. Bauer, architecte. Le Salon était destiné à perpétuer le souvenir de "l'école de Chatou ", à encourager, aider et faire connaître de jeunes talents, se mettre à la disposition des sociétés locales (syndicat d'initiative, etc.) dans toutes les manifestations d'éducation artistique au public.

    En 1957, le deuxième salon compte déjà 36 exposants. En 1962, Marie Valingot est nommée présidente, et organise une rétrospective Maurice Catinat, peintre catovien, à l'occasion du 10ème anniversaire de sa mort.

    En 1966, l'association, grâce aux subventions, peut s'acheter une machine à écrire! (En 1998, elle s'offre un premier ordinateur...)

    En 1969, lors du Conseil municipal de la Ville de Chatou, le prix de la ville est voté, d'une valeur de 500 francs.

    Marie Valingot décède le 21 décembre 1972. C'était une artiste sincère et très appréciée. Oscar Bernaud fut nommé président, à sa suite.